Existen tres tipos de redes informáticas en función de la extensión geográfica que ocupa la red, o dicho de otra manera, de la distancia que hay entre los ordenadores que la componen.
Redes de área local (LAN – Local Area Network). En estas redes los ordenadores están muy cerca unos de otros, dentro de un mismo edificio. Son redes muy rápidas, que normalmente utilizan cables con conductores de cobre para comunicar las diferentes máquinas o conexiones inalámbricas tipo Wi-Fi (en este caso se llaman WLAN, de Wireless Local Area Network).
Redes metropolitanas (MAN – Metropolitan Area Network). Están formadas por ordenadores repartidos por una ciudad o municipio. Un ejemplo sería la red que une los ordenadores de las diferentes sucursales de una empresa en una ciudad. Acostumbran a estar formadas por dos o más redes LAN interconectadas entre sí vía cables de fibra óptica o enlaces inalámbricos de microondas.
Redes de área extensa (WAN – Wide Area Network). Están formadas por ordenadores repartidos a lo largo de un país, un continente o el mundo entero. El mejor ejemplo es la red Internet, compuesta por millones de ordenadores distribuidos por todo el mundo. Son más lentas que las anteriores, ya que los ordenadores están muy alejados entre sí y la circulación de la información es mucho más compleja que en una red más pequeña. Se usan diferentes medios de transmisión para las señales: cables de cobre de las líneas telefónicas, fibra óptica, satélites, cables submarinos, etc.
Redes de área local (LAN – Local Area Network). En estas redes los ordenadores están muy cerca unos de otros, dentro de un mismo edificio. Son redes muy rápidas, que normalmente utilizan cables con conductores de cobre para comunicar las diferentes máquinas o conexiones inalámbricas tipo Wi-Fi (en este caso se llaman WLAN, de Wireless Local Area Network).
Redes metropolitanas (MAN – Metropolitan Area Network). Están formadas por ordenadores repartidos por una ciudad o municipio. Un ejemplo sería la red que une los ordenadores de las diferentes sucursales de una empresa en una ciudad. Acostumbran a estar formadas por dos o más redes LAN interconectadas entre sí vía cables de fibra óptica o enlaces inalámbricos de microondas.
Redes de área extensa (WAN – Wide Area Network). Están formadas por ordenadores repartidos a lo largo de un país, un continente o el mundo entero. El mejor ejemplo es la red Internet, compuesta por millones de ordenadores distribuidos por todo el mundo. Son más lentas que las anteriores, ya que los ordenadores están muy alejados entre sí y la circulación de la información es mucho más compleja que en una red más pequeña. Se usan diferentes medios de transmisión para las señales: cables de cobre de las líneas telefónicas, fibra óptica, satélites, cables submarinos, etc.
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